Inconformado por não saber quase nada sobre seu 'planeta natal' o escritor e cronista Bill Bryson iniciou uma ampla pesquisa sobre o assunto. Dai nasceu o livro que narra majoritariamente a história evolutiva da Terra do ponto de vista da ciência, uma história natural. O autor foca sua atenção principalmente na Geologia, Paleontologia e Biologia descrevendo inúmeros fatos históricos e curiosidades de como algumas das descobertas foram feitas. A sensação é de uma visita a um museu de história natural. Inclusive o autor dedica alguns capítulos a pequenas histórias sobre suas visitas a estes museus e seus personagens.
Muito diferente dos textos convencionais sobre ciência a narrativa de Bill é leve e desperta a curiosidade. É um livro para curiosos e interessados nas ciências de um modo geral
Um livro recheado de curiosidades, bastidores da ciência, desafios, dificuldades e a trajetória da ciência e seus mestres com um final um tanto melancólico, que nos faz pensar sobre nossas responsabilidades neste tão delicado planeta chamado Terra.